Encantador pez dorado «conduce» hacia su madre para obtener golosinas

Puede sonar como cuentos de hadas, o cuentos de peces, más bien, pero los investigadores israelíes han podido entrenar a un pez dorado para que dirija un vehículo.

Científicos de la Universidad Ben-Gurion del Negev (BGU) en Beersheba dicen que han entrenado a un pez dorado para operar un «Vehículo operado por peces» (FOV). Más concretamente, han enseñado a los peces dorados cómo dirigir este vehículo en la dirección en la que quiere nadar.

Los investigadores querían probar si un animal tiene habilidades de navegación innatas o si un animal está restringido a sus entornos domésticos, según un comunicado de BGU. Diseñaron un juego de ruedas debajo de un tanque de peces de colores con un sistema de cámara para registrar y traducir los movimientos de los peces en diferentes direcciones a las ruedas.

A seis peces dorados se les enseñó a navegar en el vehículo, obteniendo una recompensa cuando cada uno encontraba su camino alrededor de una habitación pequeña. Según el estudio, la recompensa fue una pequeña bolita de comida, idéntica a la comida para peces.

Es así como este pez dorado conduce hasta su dueña, quien es una de las científicas, para obtener una golosina.

El estudio fue realizado por Shachar Givon, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de la Vida de la Facultad de Ciencias Naturales, Matan Samina, estudiante de maestría en el Departamento de Ingeniería Biomédica de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería, Prof. Ohad Ben Shahar de Ciencias de la Computación Departamento y director de la Escuela de Ciencias del Cerebro y Cognición, y el Prof. Ronen Segev de los Departamentos de Ciencias de la Vida e Ingeniería Biomédica.

Fue publicado en la revista científica revisada por pares Behavioral Brain Research.

Según el estudio, los resultados mostraron que los peces «pudieron operar el vehículo, explorar el nuevo entorno y alcanzar el objetivo, independientemente del punto de partida, mientras evitaban los callejones sin salida y corrigían las imprecisiones de ubicación», dijo Givon.

The fish were tasked to “drive” the vehicle towards a visual target in the terrestrial environment, which was observable through the walls of the tank. Indeed, the goldfish were able to explore the terrestrial environment, all while avoiding dead-ends and correcting inaccuracies. pic.twitter.com/RxPuzFbxkE

— Ronen Segev (@ronen_segev) January 3, 2022

Cómo enseñar a un pez a conducir

Los investigadores entrenaron a un pez para dirigir un FOV, que estaba compuesto por un chasis que albergaba una plataforma con un tanque de agua. Debajo de la plataforma, se montaron cuatro motores conectados a cuatro ruedas omnidireccionales en cuatro lados del esqueleto de metal. En esa plataforma se colocó un tanque de agua de Metacrilato para que el agua alcanzara los 15cm. El nivel del agua era relativamente bajo para reducir las ondas superficiales mientras el FOV se movía.